Había una vez una historia sobre un hombre que podía hacerse invisible. Yo creía que era solo una historia, hasta que me ocurrió a mí.

La cuestión es la siguiente: hay una substancia llamada Mercurial que redirige la luz. Unos científicos la convirtieron en una glándula sintética y ahí es donde entro yo. Estaba condenado a cadena perpetua y ellos buscaban un experimento humano. Así que hicimos un trato: ellos me implantaban la glándula en el cerebro y yo quedaba libre.

La operación fue un éxito, pero luego todo empezó a ir mal.

Desde que H.G. Wells publicase su novela en 1897, la historia del hombre invisible no ha parado de fascinar a público y lectores. La historia ha sido adaptada al cine y a la televisión en varias ocasiones, y la última, hasta la fecha, fue esta serie de televisión que duró dos temporadas. The Invisible Man (El Hombre Invisible) se estrenó en el canal Sci Fi americano en junio del 2000 y terminó en febrero del 2002, tras ser cancelada por problemas presupuestarios y conflictos internos entre Sci Fi y USA Networks, su propietaria de entonces. En España, ha sido emitida por TVE, Calle 13 y Syfy.

El Hombre Invisible actualiza la historia como una serie de espías con una explicación pseudo-científica y un protagonista muy particular. Darien Fawkes (Vincent Ventresca) es un ladrón con muy mala suerte: no solo el dueño de la casa le pilló robando sino que cuando quiso ayudarle tras tener un infarto, le acusaron de abuso a ancianos. Como no es la primera vez que va a la cárcel, Darien se enfrenta a una cadena perpetua, hasta que aparece su hermano Kevin (David Burke). Al contrario que él, Kevin es una brillante científico que trabaja para el gobierno y que ha creado una glándula artificial que segrega mercurial, una substancia capaz de redirigir la luz y hacer invisible todo lo que cubra. Kevin le consigue a Darien un trato: Darien acepta que le implanten la glándula a cambio de su libertad.

Al principio todo va bien. La operación es un éxito y Darien consigue controlar la glándula con cierta facilidad. Pero Kevin no sabe que uno de los miembros de su equipo, Arnaud (Joel Bissonnette), es en realidad un terrorista que pretende robar la glándula. Pero como un hombre invisible que no pudiera controlar no le sirve de nada, Arnaud ha modificado la glándula de manera que el mercurial se acumula en la sangre de su portador, hasta acabar causando una situación de locura y pérdida de control si no se le inyecta un antiagente adecuado. Cuando los hombres de Arnaud atacan las instalaciones, Arnaud asesina a Kevin cuando este se interpone en el camino de una bala dirigida a Darien.

Darien: Mataste a mi hermano.
Arnaud: ¿Y que? Mataré al mío, así estaremos en paz.
(“El Hombre Invisible”)

Buscando venganza contra Arnaud, Darien se encuentra con la Agencia federal que financiaba el proyecto y se entra a trabajar para ellos, a regañadientes, a cambio del antiagente y con la promesa que buscaran una manera de extraer la glándula. Darien tendrá como compañero a Bobby Hobbes (Paul Ben-Victor), un agente experimentado pero con problemas mentales, que trabajó para la CIA y el FBI, pero para el cual la Agencia es su última y única oportunidad de seguir trabajando para el gobierno. Él y Darien no empiezan con buen pie, especialmente cuando se entera que Darien cobra más que él, pero pronto se convierten en grandes amigos, bromeando y discutiendo todo el rato pero dispuestos a apoyar al otro en lo que sea.

El Official: Yo no me preocuparía, muchacho, tienes a Hobbes.
Darien: Hobbes necesita Prozac. Yo necesito ayuda.
(“El Hombre Invisible”)

La Agencia para la que trabajan es algo peculiar. No tiene un nombre concreto, ni siquiera un departamento fijo, y va cambiando de departamento según cual sea el que tiene dinero de sobras para mantenerles (y teniendo que hacerles algunos favores a cambio). Durante la primera temporada, pertenecen al Departamento de Caza y Pesca, para pasar durante la segunda al de Asuntos Indios (“Leyendas”), al de Sanidad (“El campamento”), a Correos (“Locura Postal”) y, finalmente, al ficticio Departamento de Pesos y Medidas (“Mujer inmaterial”). Eso hace que a Darien y Bobby les cueste que les tomen en serio (su departamento está en su identificación) y también que otras agencias federales (especialmente el FBI) les ninguneen, aunque ellos acaben teniendo razón. Excepto la CIA, que lo que pretende es echarle el guante a Darien y su glándula para sus misiones.

Es también la razón que el presupuesto es una de las mayores preocupaciones de el Oficial (Eddie Jones), el director de la Agencia, capaz de hacer casi cualquier cosa para conseguir más fondos, incluyendo usar los poderes de Darien en un casino (“Dinero a cambio de nada”). Su otra prioridad es cumplir con las misiones que les asignan que son, según sus palabras, las que las otras agencias no pueden o no quieren llevar a cabo. El Oficial es un hombre con un retorcido sentido del humor que lleva mucho tiempo en el negocio de la inteligencia y que cree firmemente en la idea de no divulgar más información de la necesaria. El problema es que, a menudo, su definición de “necesario” no coincide con la de Darien, por lo que éste último no duda en usar el mercurial para espiarle o para causarle problemas cuando tiene visitas que no pueden saber del mercurial. El Oficial no desvela nada de sí mismo a sus subalternos: sólo descubren su verdadero nombre, Charles Borden, cuando es detenido en un episodio (“Más vale malo conocido”).

La palabra del idioma ingles que produce más motivación es “no”.. .sobre todo si sale de labios del Oficial. (Darien, “Mal Chi”)

Son precisamente las diferentes personalidades de sus personajes las que hacían funcionar la serie. A pesar de haber sido un ladrón, Darien es muy inteligente y tiene un código moral propio que, a menudo, chocará con las órdenes del Oficial. Darien no duda en cuestionar las órdenes, algo que el Oficial odia. No tiene dudas en hacer lo que cree correcto, aunque no sea exactamente legal. Como agente es un novato, pero sus habilidades como ladrón están bien afinadas, y tiene el mercurial para ayudarle. Bobby, por su parte, tiene la experiencia y entrenamiento como agente que a Darien le falta, pero es un paranoico capaz de montarse las películas más increíbles, que se siente infravalorado en la Agencia (siempre busca un aumento de sueldo que nunca consigue) y está dispuesto a acatar las órdenes, aunque Darien es capaz de convencerle de lo contrario.

De acuerdo, una de los inconvenientes de pasar tiempo con Bobby Hobbes es que desarrollas una especie de sentido de la paranoia. Por otro lado, como dijo Henry Kissinger, “incluso los paranoicos tienen enemigos”
(Darien, “Congelados en el tiempo”).

Albert Eberts (Michael McCafferty) es el fiel ayudante del Oficial y contable de la Agencia, un experto en burocracia y ordenadores con la tendencia de explicar más cosas de lo necesario al que el Oficial siempre hace callar. Es un fanático del orden y las normas, pero a quien Darien y Bobby consiguen sacarle generalmente más información, pero que les sorprende en ocasiones. Finalmente, Claire, alias la Cuidadora (Shannon Kenny), es la científica del equipo y la responsable de producir y administrar el antiagente. Aunque se preocupa por ellos, Claire es muy celosa con su vida privada, hasta el punto que no saben si Claire es su verdadero nombre.

Cuidadora: Si reinicio la glándula, puede ser que destruya las funciones cerebrales de Darien.
El Oficial: ¿Tiene de esas?
(“Simples mortales”)

Durante la primera temporada, a parte de las diversas misiones que les asignan, Arnaud será su enemigo recurrente. Siempre con la intención de hacerse con la glándula, Arnaud conseguirá implantarse una engañando a una neuróloga y usando a Darien como plantilla, pero no funcionará correctamente y se verá condenado a ser permanentemente invisible y a usar una máscara clonada de sus propias células para ser visible.

La segunda temporada traería varios cambios. Una nueva agente, Alex Monroe (Brandy Ledford), se uniría a la Agencia, trayendo dinero y contactos. Alex es muy buena, eficiente, con recursos y no acepta un no por respuesta. Alex está investigando el secuestro de más de 1300 niño concebidos invitro, y Darien y Bobby acabarán descubriendo que uno de esos niños es su propio hijo.

Margaret Thatcher una vez comentó que “es la hembra de la especie la que defiende cuando es atacada”. Alex Monroe personifica esa afirmación. (Darien, “La elección”)

Esta desaparición estará relacionada con el nuevo enemigo de la Agencia, Chrysalys, una organización con amplios recursos dedicada a crear una raza superior de humanos, que le daría a la serie un giro más acusado hacia la ciencia-ficción. Arnaud y Chrysalys se aliarían temporalmente, pero Chrysalys resultaría ser demasiado incluso para Arnaud. Incluso la Agencia acabaría desarrollando una relación ambigua con Chrysalys, intentando derrotarles pero recurriendo a su tecnología en alguna ocasión.

A parte de Arnaud y Chrysalys, durante la serie Darien y Bobby se las verán, entre otros, con experimentos del pasado (un hombre venenoso, por ejemplo), con los chinos que buscan el secreto del mercurial, con otras Agencias con sus propios (y peligrosos) secretos, con asesinos a sueldo, presuntos videntes, políticos con poca moral, científicos con experimentos peligrosos y pocas retirencias a usarlos y virus olvidados, así como con secretos de sus propios pasados, de los que no siempre estaban al tanto.

Senador: Muchacho, me han dicho que puede proteger mi dignidad ademas de mi persona.
Darien: ¿Quiere decir si puedo ser su guardaespaldas sin que parezca que es usted un cobarde?
Senador: Hijo, he servido a este país demasiado tiempo y demasiado bien como para dejarme intimidar por un delinquente pirado.
Darien: Hay que serlo para reconocer a otro.
(“El Catevari”)

Pero durante toda la serie, la locura mercurial será un tema recurrente. La locura hace que Darien pierda el control de sus funciones cerebrales superiores, es decir, el control de sus impulsos, pero no su inteligencia ni su control del mercurial. Se vuelve extraordinariamente inventivo y sin ningún remordimiento por el daño que causan sus acciones. Cuando más tiempo pasa, más difícil es hacer que vuelva a la normalidad, hasta un punto en que sólo Arnaud podrá ayudarle. Darien vive no sólo con la espada de Damocles de la locura sobre su cabeza, sino también con las consecuencias que conlleva que la glándula no funcione bien, ya sea porque Arnaud le ha infectado con un virus (“Enfermo”) o por un antiagente experimental que resulta ser contagioso y les infecta a todos con la locura mercurial (“Teoría de gérmenes”).

Al contrario que otras series canceladas de improviso, El Hombre Invisible tuvo un final, al menos en lo que a la locura mercurial se refiere. En el penúltimo episodio, “El enemigo de mi enemigo”, Claire descubre una manera de curar la locura, pero el Oficial le prohíbe que se la inocule a Darien porque teme que él (y su glándula) abandonen la agencia. Darien acaba descubriendolo igualmente y Claire se juega su trabajo dándole la cura (“El nuevo mundo”). Ya con completo control de sus habilidades y enfadado con el oficial, Darien abandona la Agencia y es reclutado por el FBI. Pero pronto descubre que éstos solo le quieren por el mercurial y no tienen en cuenta sus ideas. Cuando su caso resulta estar relacionado de nuevo con Chrysalys y se niegan a creerle, Darien acaba volviendo a la Agencia, pero con sus propias condiciones.

Cuidadora: Que le diremos a Darien cuando vuelva?
El Oficial: No le diremos nada.
Cuidadora: Pero puedo curar la locura mercurial, no tendremos que preocuparnos que se haga daño o pierda el control.
El Oficial: Déjame repetírtelo para que te quede claro. La glándula mercurial pertenece al gobierno de los Estados Unidos. Es una entidad separada de Darien Fawkes. Seguirá bajo mi control ya esté en él o fuera de él. ¿Lo entiendes?
Cuidadora: Usted no llegaría a eso.
El Oficial: Ponme a prueba.
Cuidadora: El no se iría.
El Oficial: ¿Estás dispuesta a apostar su vida a eso?
(“El enemigo de mi enemigo”)

El Hombre Invisible era un buena serie, divertida e intrigante, donde los buenos no siempre ganaban y con dos protagonistas con gran química. Pero como muchas buenas series antes que ella, circunstancias más allá de su calidad acabaron con ella antes de tiempo.

La serie apareció en DVD en España en el 2007, pero está descatalogada por el distribuidor. Si os interesa, aún puede adquirirse en inglés, ya que la primera temporada salió a la venta en USA en 2008.

The Invisible Man: Season One